De ‘Baptist Mission Integrated School’ (BMIS) opgericht in 1977 is nog steeds de enige school voor blinde meisjes in Bangladesh (lagere school t/m klas 8)! In dit centrum voor blinde & slechtziende meisjes, gelegen in Dhaka, krijgen studenten aangepast onderwijs door gespecialiseerde leerkrachten. Kinderen met een handicap in Bangladesh worden nog veel te vaak, niet enkel door de maatschappij, maar ook door de eigen familie verstoten. Zo telt het BMIS erg jonge kinderen die doodgewoon door de familie in het centrum werden achtergelaten, of blinde meisjes die door een stiefvader seksueel werden misbruikt en in het centrum verblijven voor hun eigen veiligheid. De meeste meisjes zijn er op internaat.
Ondanks de dramatische en traumatische situatie, is de positieve attitude van de kinderen en de motivatie om te studeren, zo overweldigend, dat EIB besloot om gratis studiebeurzen aan deze kinderen uit te reiken.
De meisjes leren naast het nationaal curriculum ook braille en gaan, na klas 8, alleen vanuit het centrum, met het openbaar vervoer, naar een nabijgelegen middelbare school. Wat deze blinde kinderen presteren is echt indrukwekkend!
Alsof deze gehandicapte kinderen nog niet voldoende miserie kennen, zorgden zware moessonregens, tijdens ons werkbezoek in augustus 2009, voor ongekende overstromingen waardoor ook het BMIS zwaar werd getroffen. Bureelmaterialen zoals computers en printers werden beschadigd, klaslokalen en het internaat, gelegen op het gelijkvloers, liepen helemaal onder. De blinde kinderen moesten in allerijl geëvacueerd worden. Matrassen, persoonlijke bezittingen en meubilair dreven rond in brak, stinkend rioolwater. De kinderen waren hun oriëntatie kwijt. En toch, toch hebben we niemand horen klagen…